Bibliotheque de l Archivum Augustanim - 01/05/1985

374 Lin Co!liard comitatus. Carolingien ou burgonde? Le problème demeure ouvert. Qu'est-ce que le comitatus? C'est la circonscription administrative confiée à un comte 8 • Jusqu'au IX< siècle, le comte était le représen– tant révocable du souverain. Vers la fin de l'époque carolingienne, commence à pointer la tendance à l'hérédité. Elle se généralisera au cours du XI< siècle. Le comte n'est donc pas un seigneur absolu; au nom du souverain, il exerce dans sa circonscription (qui coïncide généralement avec les limites du diocèse) des droits régaliens et en particulier l'administration de la justice, qu'il confie souvent à un vicomte. Le comitatus est donc un honor, un bénéfice, transmissible au profit de familles laïques ou de sièges épiscopaux . En fait, vers la fin du X< et au début du XI< siècle, nous voyons le roi de Bourgogne concéder le comitatus, ou du moins les droits comtaux, à plusieurs évêques de son royaume. Dans le passé, certains historiens valdôtains, entre au tres Mgr Duc, se basant sur les chartes de 923 et de 960 que la critique moderne tient pour des faux, soutinrent la thèse selon laquelle depuis le début du X< siècle l'évêque d'Aoste était aussi comte et seigneur temporel de la ville 9 : Dernièrement encore, un historien de l'autorité de Maria Ada Benedetto, tout en accueillant l'opinion de ceux qui considèrent un faux diplomatique le document de 923, affirme que <<nulla vieta pero di ammettere al tempo stesso che in origine, anche se per un breve periodo, la giurisdizione comitale sulla città sia spettata al vescovo, a somiglianza di quelli di Sion, Vienne e Tarantasia, della cui diocesi Aosta era suffraganea. Cio è dimostrato dall'atteggiamento del ve– scovo nei confronti dei Savoia che, se non di preminenza, è indub– biamente di un pari» 10 • 8 Sur le comitatw voir l'ouvrage, on ne peut plus clair er précis, de notre éminent collègue, M. André Perret, ancien Directeur des Services d'Archives de la Savoie er ancien Secrétaire perpétuel de l'Académie de Savoie, Les institutions dans l'ancienne Savoie du onzième au seizième siècle, Département de la Savoie, 1981 , p. 12er suiv. 9 Sur cette question cf. A.-P. FRtrrAZ op. cit., p. 14 et n. 2, p. 15 et n. 2, avec bibliographie et discussion critique. 10 M.A. BENEDETTO, Il regime fondiario ed i contratti agrari ne/la vila delle comunità subalpine ne/periodo intermedio, Torino 1982, p. 140.