Bibliotheque de l Archivum Augustanim - 01/05/1985

Etudes d'Histoire Valdôtaine 63 Un ouvrage fait exception; c'est le Traité des privilèges du Duché d'Aoste dû à l'l~umble savant et à l'honnête conservateur qu'a été le chanoine Nicolas-Anselme Marguerettaz. Composée en 1836, cette synthèse organique et malheureusement encore inédite, des anciens droits du Pays, se clôt par une déclaration surprenante, si on la rapporte au moment où elle a été formulée, c'est-à-dire que «la Vallée d'Aoste a le droit d'exiger que ses franchises et libertés soient respectées dans toute leur intégrité» 7 • On le voit, le culte de J.-B. De Tillier persistait. Nous en avons aussi le témoignage par les nombreux abrégés et résumés de son Recueil, qui ont été compilés d'une façon à peu près clandestine après sa mort, et même pendant la première moitié du XIX• siècle. C'est que ses écrits, toujours suspects, étaient encore officiel– lement bannis. Et ce n'est plus la polémique lourde d'un Robilant, ou la critique habile d'un Terraneo qui s'exerce à l'endroit de Tillier, mais le boycottage systématique, la règle du silence, le plagiat auquel con– sentent même des historiens illustres et méritants à tant d'égards! Dès que les intellectuels d'Aoste obtinrent la possibilité d'enta– mer un débat par le moyen d'un organe de presse tel que La Feuille d'Annonces (1841), immédiatement la question valdôtaine rebondit au premier plan. Née comme un journal de menue information pratique, La Feuille, sous l'influence du courant romantique et libéral, n'exprima bientôt que le souci d'un renouveau de la conscience civile et culturelle du pays. D'où la genèse des essais d'un Orsières, marqués au coin d'un illuminisme retardataire et philanthropique; des articles empreints de saint-simonisme et de socialisme utopique d'un Grap– pem; des éditonaux d'un Laurent Pléoz dissertant sur les fondements ethnographiques et linguistiques de la «nationalité» valdôtaine. L'application du concept éminemment romantique de «nation» à l'entité anthropologique valdôtaine, ne pouvait évidemment dériver du bon Tillier: cela montre tout simplement que l'intellectualité 7 ]. Bréan nous a donné un résumé du Traité dans le XXVII" BASA, Aoste 1949. [Probablement il s'agit d'un ms. du XVIII• siècle que Marguerettaz a simplement recopié.)