Bibliotheque de l Archivum Augustanim - 01/05/1985

Etudes d'Histoire Valdôtaine 93 connaît pas la date de décès de Jean-Claude Mochet; elle doit se situer entre les années 1656-1661. En effet, la date extrême qu'on rencontre dans le Porfil, est celle de 1656, tandis que sa femme figure comme veuve en 1661 8 • Malheureusement, les registres paroissiaux de St– Laurent d'Aoste présentent une regrettable lacune, précisément pour la période en question. L'auteur lui-même nous révèle les raisons qui le déterminèrent à écrire le Porfil. «Non pas - dit-il -que je prettende m'attribuer le nom de chroniqueur ou historien, mais m'~stant reservé quelques heures a mes plus particuliers negoces, je n'ai voulu contribuer à la negligence et peu de soucy des successeurs de ceux qui nous ont devancé, aidés par les injures des siècles passés, ny laisser, a leur imitation , tarir les brandons d'un sujet aussi beau que necessaire, qu'est de la memoire et fondation de ma tres aymable cité d'Aous– te.. . » (p. II*). A noter que cette pointe polémique à l'égard de ses devanciers, si peu soucieux de l'histoire du Pays, apparaît d'autres fois encore dans le Porfil. LE «PORFIL HISTORIAL ET DIAGRAPHIQUE DE LA TRÈS ANTIQUE CITÉ D'AOUSTE» Le manuscrit original du Porfil est un volume in folio (cm. 33 x 22) relié en peau , de 1116 pages, orné d'un nombre extraordi– naire de dessins, dus à l'auteur lui-même (ou au peintre, son fils) et représentant des personnages, des monnaies, des armoiries. De nombreux feuillets , dans le corps même de l'ouvrage, sont en blanc; c'est que le manuscrit n'a pas été achevé par l'auteur, d'où le caractère extrêmement fragmentaire du Porfil. La narration est souvent en– trecoupée; les répétitions abondent ; fréquentes les notes marginales. La rédaction du manuscrit se place - croyons-nous -entre les années qui précèdent immédiatement 1643 , et 1656. 8 Cf. Registres du Pays, vol. XVI, f. 240v et f. 244v.