82 ].-G. Rivolin 11 - CONCLUSION Les documents que nous venons d'examiner sont le résultat de la stratification des rapports juridiques, économiques et sociaux qui s'établirent entre la population de Brissogne et ses seigneurs au cours de deux siècles environ. Ils sont en même temps des exemples typiques du mécanisme par lequel les communautés rurales se posaient en interlocuteurs vis-à-vis du pouvoir seigneurial, en Vallée d'Aoste, à la fin du Moyen Age. Visant en priorité à déterminer, par un acte de nature contractuelle, les limites de l'intervention du seigneur dans le domaine fiscal, mais aussi dans celui du droit privé et dans la gestion des richesses du territoire (pâturages, forêts, etc.), la charte de franchises est l'un des fondements de la communauté paysanne, qui trouve en ce document la reconnaissance de ses intérêts, de la part del' autoriré publique, et leur formalisation. L'importance de l'obtention d'une charte dépasse, en effet, la dimension épisodique et utilitaire, en ce qu'elle constitue l'aboutissement d'un processus qui, procédant d'une prise de conscience des intérêts collectifs, a déterminé la formation, chez les communiers, d'une solidarité de nature politique et, en voie de conséquence, d'une nouvelle forme d'agrégation sociale. S'ajoutant à ceux déjà existants (notamment aux confréries, expressions de la solidarité paroissiale, et aux différentes consorteries exploitant les ressources locales, reflets des liens de solidarité économique), voire les imprégnant d'une sève nouvelle, cet autre mode de rassembler les volontés a posé les fondements des collectivités locales actuelles. L'initiative populaire, qui demeure à la base du phénomène des chartes de libertés, fut par ailleurs canalisée en des formes qui permirent à l'autorité seigneuriale, là où elle était suffisamment forte et consciente de son rôle, d'en tirer à son tour des avantages. L'octroi des franchises renforçait l'image du seigneur en tel que protecteur de ses sujets, augmentant son prestige; il lui assurait l'appui des bénéficiaires de la charte; il lui offrait enfin l'occasion de rationaliser la gestion de sa seigneurie, par un réexamen des équilibres socioéconomiques qui aboutissait parfois à l'insertion des revendications paysannes dans un dessein de large envergure, auquel on est tenté d'appliquer la notion de planification.
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