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se sans précédent, les monuments qui mouchettent Augusta Praetoria et les fortifìcations imposantes llUi la cernent, oeuvres d'architectes habiles et savants, ne furent construits qu'à par· tir d'un schéma rudimentaire ? Depuis longtemps le philosophe grec Platon et les mathématiciens Pitagore et Euclide avaient ébloui le monde par leurs argumentations géométriques. La géométrie appliquée ne se développera cependant qu'à partir d'Archimède, mais l es Romains ne pouvaient ignorer, au tour· nant du dernier siècle de l'ère paienne, les perspectives que la nouvelle science leur offrait. Au temps d'Agrippa, quelque trentc ou quarante ans avant la naissance du Sauveur, on sait que des documents géographi– ques existaient dans la Rome impériale. Malheureusement, ils ont été détruits trop vite. De tonte façon, je ne crois pas que nous aurions pu en tirer les renseignements que nous cher· chons: la table de Peutinger, dessinée par un moine sur onze feuilles de parchemin entre le Xle et le XIHe siècle, contient les plus anciens documents géographiques de l'Ita1ie romaine parvenus jusqu'à nous. Les cartographes ont rles vaisons de supposer qu'elle dérive d'un code secret remontant au Ille siècle, lequel fìxait à son tour l'état des connaissances routihes à l' époque d'Agrippa 7 • En examinant avec un peu d'attention cet étrange docu· ment, on y découvre lporedia (lvrée), Vitririum (Verrès), En– dracinum (Etroubles), .Summus Penninus (Grand-Saint-Ber– nard), Arebrigium (Pré·Saint-Didier ou Arvier), Ariolica (La– Thuile), in Alpe Graia (Petit-Saint-Bernard). Augusta Praetoria est représentée par deux tours au toit pointu. Une ligne rouge indique la voie consulaire et des chiffres romains marquent ler;; distances entre les différentes étapes•. On apprend ainsi que le développement de la route entre Augusta Praetoria et le col du Petit-Saint-Bernard était de 53 kil. et entre Augusta Prae- (7) Cf. CARLO F. CAPELLO, La Valle d'Aosta nella cartografia pregastaldi·na revue Augusta Praetoria, 1950, n. 3, pag. 134-137. ' (8) Des erreurs de transcription se sont glissées "lans le~ copies parvenues jusqu'à nous. Cf. à ce propos HENRY FERRAND, La Vall!?2 d'Aoste dans la car– tographie ancienne, revue Augusta Praetoria, 1922, n. 6-7-8, pag. 131. -61-