21 Le Flambeau - 06

au lieu de l'établir au p i ed de la colline et sur un Let1rain cul– tivable » 13 • « Pour ce rendre compte de cette anomalie, répondra-t-il, il suffit de considérer l es changements qu' a d fa subir 1a topo– graphie de l' endroit durant l es vingt siècles qui nous séparent de l'époque des Salasses. D'abord, le torrent Hellex, au sortir des berges dans lesquelles il se débat en amont de Pont-Saint– Martin, se divisait en deux branches, dout l'une, passant du coté de Saroux, allait dire·ctement au midi se jeter dans la Doire, et l' autre, se tournant vers l' ouest, venait rencontrer un bras de la Doire, au 1ieu dit Pontet, d'où les deux cours d'eau réunis couraient vers la rivière. Les lits de ces d eux cours d ' eau sont depuis cles siècles transformés en prairies, mais on y voit encore des vestiges de l' ancien endiguement. « En quel siècle de l'èt·e chrétie~ne le touent de la Val– leise s'est-il créé un lit direct vers la Doire ? On l 'ignore. « L 'Heliex était donc un grand obstacle à la construction d'un pont durable. D'autre part, les rochers dc Bard n'étaient pas un moindre obstable à la création d'une route facile. « Entreprendre de les démolir avec le fer était une oeuvre colossale qui dépassait les forces d'un petit peuple montagnard. « Il est à présumer que les premiers Salasses venus dans la Vallée de la Doire ne formaient qu' une colonie ag1·icole, qui , se multipliant peu à peu, devint un petit peuple. Jls ne pouvaient don·c pas avoir les ressources nécessaires pour e.ffec– tuer de grands travaux, tels que endiguements, démolitions de rochers, constructions de ponts, etc... Tls devaieut se contenter de communiquer entre eux par des chemins escarpés, car ce n'était pas dans leur intér(h de faciliter par cles routes com· modes l'invasion des Romains leurs ennemis pcrpétueh. Au coritraire, lorsque ceux-ci tentaient de pénétrer dans la ValJée, les Salasses pouvaient les en empecher en faisant rouler sur eux des quartiers de rochers ». (15) P.L. VEscoz, Viabitité dans ·la Vallée d'Aoste, : evue Augu~ta Praetona, 1922, n. 9-10, pag. 192. -- 69 --