22 Le Flambeau - 12

Vers la Vallée de Challant-Ayas A l'entrée de Verrès, du còté du couchant, s'ouvre la grand– route de la Vallée d'Ayas, qui monte en tourniquets jusque très haut, au-delà du hameau de Cia– vascon. C'est le premier village dans le val: il est situé sur le bord de la route, tout biotti au milieu des arbres, des vignobles, des prés verts descendant en pente rapide jusqu'au fond du vallon, d'où monte le bruit sourd de l'E– vançon. La montagne est resserrée, et derrière un grand rocher se dres– se le chateau de Verrès, dans sa masse grise, sévère, imposante et crénelée. Le regard se pose en– chanté et ravi sur ce monument éloquent des siècles révolus, et sur le paysage charmant qui l'en– toure et donne à son air roman– tique plus de grandiosité encore. La route se déroule et monte ac– culée à la roche d'un còté et à l'ab!me de l'autre; ça et là des maisons éparses sur de petits pla– teaux verts, des bois, des gorges profondes. Voici des tableaux de vie cham– petre: une chèvre broutant des cytises, des brebis errant sur des prés en pente, deux jeu~s villa– geoises brodant, un laboureur poussant sa charrue, un faucheur aiguisant sa lame, une femme é– parpillant la petite herbe fauchée, un vieillard au large capuchon de laine conduisant ses vaches sur la route. Nous sommes arrivés au ha~ meau de Targnod, chef-lieu de Challant-Saint-Victor. Il est situé sur le bord de la grand-route, au milieu d'un amas de vergers et de pommerai<~s. L'horizon s'ouvre, de larges plateaux rient au beau soleil. La mairie offre au regard son batiment assez récent, d'au– tres maisons et villas modernes ont été construites ça et là. Tout au bas, sur les deux bords .du torrent, encaissés dans une couronne de verdure, on voit d'au– tres villages et la grande église avec son beau parvis où l'on s'ar– rète volontiers à contempler le panorama. Près des villages de Chtitaigne– raie et de Corliod, il y a des vii– las, des auberges. La vallée s'ou– vre, égayée par de beaux plateaux -102-