22 Le Flambeau - 12

Jean... le Baptiste !... Initialement c'était saint Jean, et un beau jour on a cru bon de spécifier le qualificatif de Baptiste, sans chercher plus loin, alors que c'était faux 22 • Dans cette tradition de la Face de saint Jean-Baptiste, à Aoste comme à Rome, s'il s'agit du pretre Jean, le proverbe populaire « pas de fumée sans feu >> nous permettra de transposer en fait historique la légende, facile à dépouiller des ajouts réclamés par un besoin fou de merveilleux. Ainsi pourrons-nous traduire: le pape saint Léon III fit cadeau à l'éveque Grat, pour sa cathédrale, de la machoire du mar– tyr romain, certain J ean, partie de son chef retrouvé au IXe siècle. Et ce cadeau sans doute en témoignage de reconnaissance pour quel– que geste signalé... Alors qui sait?... Par la force d'une inspiration cé– leste serait-il impossible que Grat ait lui-meme découvert, ou fait dé– couvrir, cette tete dispa1ue ? Les liserées typiques de Jacques d'lvrée. XVe siècle. Peu à peu les romains, coupés du vrai fait histoiique, vont re– couvrir ce nom de J ean du qualificatif du Précurseur du Christ; en conséquence le peuple valdòtain se croira autorisé à en faire autant. De là l'imagination aidant, le besoin de sensationnel religieux en ces 22) Cette métamorphose va se rencontrer de meme pour notre saint Grat. En d'anciens Ordos - rubriques pour Messe et Office - de certains diocè>.es l'on nous signalait st Grat comme titulaire de paroisses. Or voici que C-'5 der– nières années le titulaLre des mèmes se trouve etre st Gratien. Notre vieil é. vfque d'A.oste est devenu un inconnu; on est sépa:ré de la source; son nom pa– rait démodé ! Alors or{ le- change tout net ! -46-