Flambeau - Le

UN PIONNIER MÉCONNU: L'ABBÉ JEAN-JACQUES CHRISTILLIN Qua nd en 1991, Christian Abry1, rédacteur de la prestigieuse revue d'ethnologie du Musée Dauphinois de Grenoble Le Monde Alpin et Rhodanien, me fit parvenir les photocopies de dix contes recueillis par Jacob Christillin dans la vallée de Cogne et publiés dans la revue La Tradition2 de Paris au début du )()(e siècle, j'en fus à la fois réjoui et sur– pris. Malgré les nombreuses enquetes orales effectuées durant ces der– nières années par I'Association Valdòtaine des Archives Sonores (AVAS)3, les attestations de contes fantastiques en Vallée d'Aoste étaient rares. La littérature écrite existante, non plus, ne nous fournis– sait pas un grand nombre d'exemples sérieusement attestés. L'idée que je m'étais faite était que ce genre littéraire avait désormais disparu de chez nous et que, de toute façon, il n'avaitjamais été particulièrement florissant dans nos montagnes. Cela rejoignait l'idée que s'était faite Arnold Van Gennep en enquetant sur les Alpes. Joseph-Siméon Favre4, 1 Maitre de Conférences de Phonétique à I'Université de Grenoble, ethnologue, rédacteur de la revue Le Monde Alpin et Rhodanien. 2 La Tiadition (1887-1907), revue fondée par Henri Carnoy et d'autres qui se sont séparés de la revue-mère, La revue des Traditions popu/oires, fondée en 1886 par Pau l Sébillot. 3 Association fondée en 1980 pour la collecte et la mise en valeur des témoignages oraux. Au cours de son activité elle a rassemblé plus de 5.000 cassettes enregistrées, avec une at– tention particulière pour la littérature orale. 4 Joseph-Siméon Favre, né à Aoste en 1859 et décédé à Séez en Tarentaise en 1900, a été parmi les premiers folkloristes valdòtains. Après avoir suivi les cours de Pau l Sébillot à Paris, il s'établit à Séez où il collabora avec Tiersot pour la collecte de chants populaires. Il nous a laissé plusieurs articles sur le folklore valdòtain et tarin. 115