Flambeau - Le

folkloriste valdòtain contemporain de J.-J. Christillin, écrivait à propos des récits populaires valdòtains : uses légendes, quelque assez caracté– ristiques n'ont pas suffisamment d'ampleur, de richesse et de variété. La cause en est à la nature meme de l'esprit chez la population valdòtaine, race peu créatrice, dont l'imagination peut concevoir le drame d'un récit mais très rarement s'élever dans les horizons de la poésie~>. Quelques lignes auparavant, Joseph-Siméon Favre avait défini le ca– ractère des Valdòtains comme uplat, positif et railleur~>s. Donc, inca– pable de créer, voire meme d'adapter et d'assimiler des contes. La ccdécouverte~> en un seui coup de dix contes fantastiques valdò– tains a représenté pour les milieux culturels un plaisir qu'on peut faci– lement imaginer ainsi qu'une grande surprise puisque en Vallée d'Aoste personne n'était à connaissance du travail de J.-J. Christillin. Et pour– tant, tous ceux qui connaissent la Vallée d'Aoste savent combien le cui– te pour l'histoire locale est vivant chez nous où de nombreux chercheurs fouillent les recoins de notre passé pour l'offrirà un pubi ic désireux d'en savoir toujours plus sur ses propres racines. Dròle de destin que celui de Jean-Jacques Christillin! Lin Colliard6, dans son ouvrage magistral sur la culture valdòtaine écrivait en 1976: « Son ceuvre qui avait connu un succès éclatant au dé– but de notre siècle, avait parla suite subi un regrettable oubli et ce n'est qu'en ces derniers temps qu'elle s'est de nouveau imposée à l'attention du public gdìce aux deux .éditions des légendes~>7. Sa biographie aussi était assez mal connue et les seules sources exis– tantes étaient, apparemment, les nécrologies publiées dans les pério– diques valdòtains. s Dans Essai sur l'ethnographie du Poys d'Aoste paru en différents épisodes dans l'hebdo– madaire Le Pays d'Aoste en 1889 et 1890. Toute la production littéraire de J.-S. Favre a été rassemblée en un volume par Bruno Salvadori dans Voyage autourd'un artiste, Musumeci, Aoste, 1972. 6 Historien, paléographe, ancien directeur des Archives Régionales de la Vallée d'Aoste, auteur de nombreuses études sur l'histoire valdiìtaine et de La Culture Valdotaine au.cours des siècles (l mp. ITLA, Aoste, 1972), ouvrage monumental et exhaustif sur la production lit– téraire valdiìtaine. 7 Après la première édition qui parait à Aoste, chez Due en 1901,1~ouvrage .a connu deux rééditions : en 1963 par l'lmp. Marguerettaz d'Aoste et en 1970 par Musumeci, toujours d'Aoste. 116~