23 Le Flambeau - 09

TOURISME JUMELÉ Les vili es jumelées se comptent par milliers dans I'Union eu ropéenne, mais saviez-vous qu'un Valdòtain est, avec son ami allemand des an– nées 1930, à l'origine de l'un des tout premiers jumelages en Europe? En 1953, huit ans à peine après la fin de la funeste Seconde Guerre mondiale, ils ont eu l'idée d'élargir leur amitié estudiantine à leurs villes : idée conçue, aussitòt réalisée. À la Noel 1953, le premier groupe d'élèves d'Épernay (principal centre des vins de Champagne) a fait le voyage outre-Rhin, pour aller à Ettlingen (Bade-Wurtemberg). En cinquante ans, des milliers d'habi– tants de ces deux villes ont lié des amitiés, voire des liens de mariage! Le jumelage est devenu une affaire de famille : les élèves de 1953 sont maintenant des grands- parents et, chaque année, les amis trouvent de nouveaux moyens pour approfondir et renforcer leur amitié. Dans le discours qu'il a prononcé à l'occasion de cejubilé, le sénateur et ancien ministre français, Daniel Hoeffel, a signalé que l'enseigne– ment de deux langues, la française et l'allemande, a progressé de 50% dans les vingt dernières années. Il a donc affirmé qu'il faut apprendre sérieusement ces langues si nous ne voulons pas, unjour, devoir recourir à l'anglais pour se faire comprendre. Applaudissements interminables! L'une de ces grand-mères du jumelage Épernay/Ettlingen a saisi cet– te occasion pour déclarer: "Il y a en Europe un tout petit pays autono– me, la Vallée d'Aoste; et dans cette région , une vallée qui mène au mont Rose, c'est la vallée du Lys. Les montagnards de cette vallée y parlent, dans la partie haute, un allemand du temps de Charlemagne et, dans la partie basse, le frança is, la langue historique de l'ancien duché d'Aoste et de I'État de Savoie, ainsi que le francoprovençal. C'est un petit para– dis sur terre. Venez y passer vos vacances ; dans cette vallée vous n'au– rez pas besoin de pa rler anglais". En conséquence les premiers écla ireurs vont prendre contact avec les syndics de la vallée du Lys pour créer, dès que possible, de nouvelles amitiés européennes. MARTHE JANS 106~