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Depuis deux siècles, ces anneaux ont fait l'objet de nombreuses pu– blications qui ont été récoltées dans la tradition orale. En effet, il semble que Chr. des Loges, dans son Voyage d'un convalescent de 1813, soit le premierà parler d'anneaux, mais en homme sceptique, il ne parle pas du déluge, il mentionne simplement qu'avant que le Rhòne eut éro– dé le verrou de Saint-Maurice, il formait un lac dans la plaine du Valais. Il est suivi par l'abbé Ruppen qui dans ses WallisersagenB, s'élève avec bon sens et véhémence, non contre l'idée d'un lac préhistorique, mais contre des anneaux en fer bien avant l'age du fer. Quelques années plus tard, B. Reber publie d'abord une "preuve" d'un lac dans la région de Bagnes9 par les bancs de sable et le rocher (disparu) à anneaux à Saint– Christophe, puis un "Aperçu sur les anneaux légendaires du déluge" où il cite des anneaux à Nax, sur Sion, à Beauregard à l'entrée du Val d'Anniviers, Saint-Maurice-de-Lacques, etc. Je passe sur de nom– breuses publications ultérieures, et ne cite que le scientifique Spahni10 qui résume fort bien l'état de la question en 1949 : "Aucune preuve n'a encore été établie en ce qui concerne l'existence de ce lac (...) Chose étrange, jamais personne n'a vu l'un ou l'autre de ces anneaux. Par ha– sard, ils occupent des endroits inaccessibles ou très difficile à trouver. Les habitants qui se sont offert de les montrer ont invariablement dé– claré, parvenus au lieu présumé, que l'anneau avait disparu." C'est e.xactement ce que j'ai vécu lors de mes investigations. Soit à Nendaz, soit dans d'autres communes valaisannes, il y avait toujours quelques personnes parfaitement au courant du lac et de ses fameux anneaux ou mailles. Les endroits étaient, vu l'age de l'informateur, de– venus inaccessibles pour lui, mais s'avéraient à l'essai, bien que munie d'indications très exactes, inaccessibles ou introuvables pour la jeune étudiante que j'étais. D'autres s'offraient de m'y accompagner, pas au– jourd'hui mais à telle date où - comble de disgrace- un imprévu em– pechait l'expédition. 8 TSCHEINEN UNO RUPPEN, Wal/isersagen, Sion 1872. 9 B. REBER, Antiquités et légendes du Valais, Sio n 1898. lO J.-C. SPAHNI, Les monuments mégalithiques du val d'Anniviers, in Bui/. Murithienne 66, 1949, p. 55. 73