23 Le Flambeau - 09

CONNAISSEZ-VOUS LA VALLÉE D'AOSTE? Cette question posée à des francophones autres que les Vald6tains et particulièrement autour de moi, en France m'a souvent valu des ré– ponses étonnantes. La plus courante et, somme toute, la plus conforme à la faiblesse que se reconnaissent les Français dans le domaine de la géographie, est la méconnaissance absolue de l'existence de cette ré– gion ou l'incapacité de la situer sur une carte ou encore d'évaluer son importance économique et démographique. Puis, faisant appel à leur mémoire et se souvenant subitement d'une certa ine publicité vue et en– tendue à la télévision, ils s'exclament parfois : "Ah ! Oui, le jambon !" Et comme un air de Verdi accompagne la publicité de ce jambon de bonne qualité, ils finissent par situer vaguement Aoste en ltalie ou dans les parages. Vrai et faux à la fois ! Car le jambon d'Aoste est un produit français préparé et traité dans une entreprise située proche d'Aoste dans le département de l'lsère (code postal 38490) à quelques kilo– mètres de Grenoble. Étonnante rencontre tout de meme ! Car le produit et sa publicité étant positivement réceptionnés par les téléspectateurs et les consom– mateurs, la Vallée d'Aoste, effectivement située de l'autre c6té des Alpes sur le versant italien, avec sa capitale du meme nom, n'a jamais essayé de dissuader qui que ce soit de cette tromperie bénigne, tout comme la marque du jambon n'a jamais cherché à se différencier des produits eux aussi de très bonne qualité, confectionnés dans cette ré– gion autonome de la République italienne. Aoste, la grande, et Aoste la petite, s'entendent comme deux s~urs, tout en s'ignorant superbement. Néanmoins un bon nombre des personnes interrogées admet connaltre la Vallée d'Aoste pour l'avoir traversée. Touristes ou gens d'af– faires, ils sont en effet des centaines de milliers chaque année à transi – ter par son autoroute. lls viennent de France ou de Suisse et se dirigent vers l'ltalie ou bien ils sortent d'ltalie pour se rendre en France ou en 96~