22 Le Flambeau - 12

Comment dire la plaine, les troupeaux de milliers de moutons, dont on ne voit jamais le commencement ni la fin, à eux là-haut qui ont trois quatre vaches, le cri du butcher­ bird, l'oiseau boucher- on l'appelle camme ça parce que son chant ressemble à un chevreau ou à un porcelet qu'on égorge - et comment dire les maisons de bois qu'ils déplacent, en suivant les fìlons d'or ou le travail, à ceux de là-haut qui ont des maisons aux fondations de pierre de trois cents ans ? Qu'ici, les chaussettes de laine grasse tricotées par la mère sont trop chaudes, que l'hiver n'existe presque pas, pas de neige, pas de gel, juste du vent glacial ! Et puis peu à peu, oublier de vouloir tout raconter, impossible. Alors, l'histoire se perd et le livre est oublié. Le père avait dit : " Partez et vous reviendrez quand vous serez riches ! " Une phrase du père, un peu bravache, un peu solennelle, qui veut dire quoi ? Riches de quoi ? De combien ? Revenir pour les voir et repartir ? S'installer ici ? Ils l'avaient tournée souvent dans leurs tétes, puis ils avaient arrété. Les nouvelles du pays arrivaient avec des mois de retard i une de leurs s�urs était malade, elle avait pris froid à la fontaine, il fait si froid à la fontaine ? Laquelle ? Quel age avait-elle ? Ils avaient pris gout à l'immensité, au mouvement de ce pays, là-haut, ils savaient qu'ils se seraient cognés aux murs, qu'ils étaient devenus si grands qu'ils se seraient cogné au plafond, ils avaient la plaine et bientòt l'or ! Les frères se sont séparés... Henri a refusé de partir vers le Nord, vers Kalgoorlie, Bal­ larat et Broken Hill. Il avait vu les mines de schiste de Blues Montains, les galeries qui s'enfonçaient droit dans le sol, les huttes des mineurs au milieu de cette forét humide et im­ pénétrable, de ces lianes qui couraient camme des serpents, de ces fougères qui poussaient à vue d'�il i il avait conduit les attelages de poneys, aidé à la construction du petit train