22 Le Flambeau - 12

pas fait défaut chcz nous. Le petit artisanat a toujours existé car les villages vivaient en autarcie et devaient se procurer par leurs propres moyens tout le néccssaire, toute commu­ nauté étant obligée de se suffire à elle-mème. Les documents de nos archives signalent, en cffet, la présence de battoirs et " artifices " : forges, mcnuiseries, tanneries, clouteries, coutelleries, battoirs dc chanvre, etc. De plus, l'industrie mé­ tallurgique avait pris un nouvel essor vers la moitié du XVII" siècle gràce à des cntrepreneurs bergamasques, parmi les pre­ miers les Mutta, mais à ceux-ci s'ajoutèrcnt bientéìt aussi des industriels valdéìtains : les Champion, les Davise, les Bich et bien d'autres encore. Plusieurs péìles industriels se répandirent dans la Basse et la Haute-Vallée tant dans le sillon central quc dans les vallée latérales. Chàtillon devint très téìt l'un de ceux-ci, gràce essentiellcment aux fabriques de Conoz appartenant aux nobles Dc Challant qui les donnaient à bail aux en­ trepreneurs et, ensuite, à celles placées dans la gorge du Marmorc, en amont du pont. Fil de fer, laiton, fer étamé, téìle, acier, limes, voire armes pour l'armée royale sarde, furcnt les principalcs productions sorties de ces fabriques et manufactures. À Chàtillon, à l'initiative de Pantaléon Bich surgirent aussi, vers 1766, deux ateliers : une filature de la soie et un établissement pour la confection de ru­ bans. Ce dernier, après un moment de prospérité dut cesser son activité; en 1778, l'intendant du duché en parle en ces termes : " L'on avoit établi ces années passécs à Chàtillon une manufacture de rubans qui alloit asses bien, mais le défaut de debit d'autrc part que du coté du Piémont où la douane d'entrée emportoit le profit, a degouté le sicur Bic qui l'avoit cntrepris et qui a cependant encore les me­ tiers "2. Vers la fin du siècle, lors de la restructuration du chàteau, deux entrepreneurs élevèrent dans la commune aussi une fournaise pour la fabrication des briques, tuiles et carreaux. De plus, à Chàtillon s'installa aussi une manufacture 2 AMÉ-LOUJS-MARIE VIGNET DES ÉTOLES, Mémoire . ., cité, p. 183.