Contesse Marie Victoire de Challant-Solaro

24 - Ils n 'avaient plus pris de rafraîchissements m de n0ur­ riture depuis leur départ de Châtillon. En son modeste logis, le bon paysan offrit à la noble dame ce qu'il avait de mieux en lui présentant deux œufs frais. Celle-ci les refusa se contentant de l 'ordinaire de la maison ; et, comme les enfants de son hôte, elle s' adapta à se réfectionner. d ' un peu de pain et de lait. Du reste, cette dame élevée à la cour et. portant tou­ j ours le titre de dame d 'honneur de la Reine - ou Dame royale - vivait depuis longtemps de mortifications et de jeûnes. Son biographe relève ici que, quand elle était en liberté de le faire, elle passait jusqu'à six semaines de suite ne mangeant qu'à l 'huile. Telle était la mortification, l 'humilité et l ' esprit de · pé- . nitence de cette noble dame ; de laquelle, peu de temps avant qu' elle mourut, un vénérable père capucin, de séjour à Châtillon et en rapports spirituels avec elle, disait être bien convaincu qu'elle n'avait pas commis un péché mortel en toute sa vie. * * * Mais elle respirait à peine à l'aise sur les hauteurs de Chamois avec ses enfants, que le général de La Hoguette est avec sa soldatesque à Châtillon. Il est tout surpris d'y trouver entre autres un château « tout dépouillé et personne dedans. ,, Il s'enquiert pour avoir une explication de ce mystère. On lui répond ingénûment que le seigneur s'est retiré à Turin et q_ue sa dame est sur les montagnes de Chamois. La Hoguette ne se perd pas en hésitations. De suite il détache un brigadier, qu'à la tête de douze grenadiers il députe vers Chamois, avec charge de trouver la châtelaine et la sommer, de sa part, de descendre au plus tôt à Châ­ tillon. Les ordres du général sorit de suite exécutés. - Ses députés sont bientôt à Chamois et ils ne tardent pas à ren­ contrer la noble comtesse.