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HISTOIRE DE L ' ÉGLISE D'AOSTE
dacieuse et pour arrêter l es désordres de la supersti
tion que fut créée l ' inquisition.
Les impies et l es esprits prévenus ne cessentde ver
ser l ' i njure e t le sarcasnie sur l ' i nquisition. Cependant,
s i on l a connaissait hi en et s i on voul ait séparer son
i nstitution des abus qui peuvent s'i ntrodui re dans tou
tes l es choses huma i nes, on estimerait ce tribunal com
me très uti le et bien plus doux que l es tribunaux civils
1 •
Combien d'hommes sont venus à résipiscence ,
grâce à cette i nstitution ? Combien ont resserré leur
mauvai s voul oir dans l es barreaux de leurs pensées !
De combien de malheurs le supplice d'un petit nombre
· d' individus pervers a préservé les populàtions ? Pen-
dant des s iècles, ce tribunal a garanti du poison de l ' i n
crédul i té et de l'hérésie, l ' Ita l i e , l 'Espagne et le Portu
gal . Il leur a épargné ces guerres, ces massacres, q ui
- ont désolê l a France, l 'Al lemagne et l'Angl eterre ; la
responsabi l i té de ces luttes sanglantes remonte aux
souverains , qui ont repoussé cette institution sa l utaire.
1
L� pape Innocent Ill, au concil� de Latran tenu en
1215,
pro
mulgua une constitution qu
i
fut maintenue par l e concile
de
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elle
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qu� contre les héréti
ques ou
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t
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m
en
t
déclarés . et décrit la procédure
à
su
iv
re en
pareilles occasions ; c'est la
fo
rme qui a depuis servi de fonde·
ment
à
to
u
te la procédure crimi nell e même dans les tribunaux
séculiers. Voici ce canon : « Lorsqu'un sujet aura été diffamé par
ses pro
p
res ex:cès, au point
qu'il
s'élève contre lui
une
clameur
qui ne pe
u
t plus être
d
iss
i
m
ul
ée
sans scandale,
ou
tolérée sans
péril, qu'il
soit procédé contre lui sans hésitation de scrupule
non par un espri
t
de haine, mais par un s
e
nt
i
ment de charit é
Celui donc contr
e
lequel l'information sera
d
i
r
igée doit être
présent,
à
moins qu'il ne se soit absenté par
c
ontu
m
a
c
e
,
et on
doit lui exposer les griefs qui forment le fon
d
s
d
e
l
'
en
q
u
ête
,
.afin qu
'
i
l
puisse se défendre l ui-même. »