Histoires d'eau actes de la conférence annuelle sur l'activité scientifique du Centre d'études francoprovençales Saint-Nicolas, 15-16 décembre 2001 Rosito Champrétavy

Aux sources de l'irrigation : statuts et règlements des consortages de bisses en Valais " Voir Bernard CRETIAZ , « Autour du bisse. Pour une problématique globale », et Rose­ Claire ScttùLE, « Les bisses dans les récits traditionnels », tous deux parus dans Les bisses. Actes du callaque internatianal sur /es bisses, Sian, 15-18 septembre 1994, éd. Société d'Histoire du Valais Romand, Anna/es Valaisannes, 2' série, 70 (1995), pp. 17-32 et pp. 341-349. ' Je ne mentionne que quelques titres, parrni les plus fameux : Auguste VAUTIER, Au pays des bisses, Lausanne, 1928 ; Ignace MARIÉTAN, Les bisses. La lutte paur l'eau en Valais, Neuchatel, 1948 ; Sven STELLING-MICHAUD, « Vercorin. Une commune valaisanne au Moyen Age. Les bisses de Vercorin, Chalais et Réchy », Val/esia, 11 (1956), p. 43-70 ; Clément B É RAR D , Bataille paur l'eau. 500 ans d'une lutte sans tréve ni merci, Sierre, 1982 (3' éd.) ; Les bisses. Actes du callaque internatianal sur Les bisses, Sian, 15-18 septembre 1994, éd. Société d'Histoire du Valais Romand, Annqles Valaisannes, 2' série, 70 (1995) ; Guy B RA IT , The Bisses af Valais. Man-made Watercaurses in Switzerland, Gerrards Cross, 1995 ; Les bisses du Valais, éd. Alain GIOVANOLA et Arrnin KARLEN, Sierre, 1999. 3 On appelle « consortage » l'association des usagers ou des propriétaires qui se regroupent pour exploiter en commun une ressource ou un bien (un bisse, un alpage, une laiterie, etc.). • Pour une rapide présentation de cette évolution, voir Denis REYNARD, Histaires d'eau. Bisses et irrigatian en Valais au XV' siècle, Lausanne, 2002. 5 Voir Pierre Dusuis, « Bisse et conjoncture. Le cas du Valais aux XIV• et XV• siècles », dans Les Bisses. Annales Valaisannes, 2' série, 70 (1995), p. 39-46 et ID., Une écanamie alpi­ ne à lafin du Moyen Age. Ors . ières, l'Entremant et les régions vaisines, vol. I, p. 215-216. 6 Voir, par exemple, les cas cités par A. Lugon dans la communauté de Salins au XV• s. (parcours du bétail, protection des cultures, pature des betes sur les communs). En 1541, dans les premiers statuts de cette communauté, la plupart des articles tentent encore de rendre possible la cohabitation entre éleveurs et agriculteurs, Antoine LUGON, « Une communauté suburbaine d'autrefois: essai d'histoire de Salins, des ori­ gines à la fin de l' Ancien Régime », Annales valaisannes, 2' série, 59 (1984), p. 35-86. Dans les stah1ts de la commune de Savièse de 1447, on mentionne aussi ce problème. Les porcs doivent etre surveillés s'ils ne sont pas enfermés (art. 14), et les chèvres ne doivent pas etre amenées dans les vergers et les vignes (art. 16) (AC Savièse Pg 54). 7 Savièse possède par exemple de nombre:ux paturages sur le territoire du canton de Berne, voir Ignace MARIÉTAN, « Relations entre Savièse et Gsteig », Bulletin de la Murithienne, 79 (1962), p . 53-59. Le cas n'est pas isolé : les Ayentòts possèdent des alpages sur le territoire de la Lenk (canton de Berne) ; les gens de Ratogne ont un paturage dans le Gerental (près d'Oberwald, vallée de Conches) ; ceux de Loèche pos­ sèdent l'alpage de Spitelmatte (canton de Berne). 8 Voir à ce sujet Emmanuel REYNARD, « L'irrigation par les bisses en Valais. Approche géographique », dans Les bisses. Annales Valaisannes, 2' série, 70 (1995), p. 47-64. Le cli­ mat du Valais, s'il ne peut pas etre qualifié d'aride, est néanmoins relativement chaud et sec. Cela implique que l'irrigation, dans bien des cas, est nécessaire à la culture de prairies de fauche, ou du moins à son amélioration. 9 Voir à ce sujet Hans Robert AMMANN, « Aperçu sur les documents relatifs aux canaux d'irrigation du Haut-Valais à l'époque médiévale (XIII._ XV• siècles) », dans Les bisses. Anna/es Vàlaisannes, 2• série, 70 (1995), p. 263-279. '0 Ibid., p. 265 et n. 18 à 21. Voir aussi Olivier CONNE, La Cantrée de Sierre 1302-1914, Sierre, 1991, p. 59-63 ; l'auteur y analyse les conflits entre les communautés de la 29