Histoires d'eau actes de la conférence annuelle sur l'activité scientifique du Centre d'études francoprovençales Saint-Nicolas, 15-16 décembre 2001 Rosito Champrétavy

L'irrigation dans le Canton de Puget-Théniers en 1869, d'après le cadastre "napoléonien" fean-Marie Castex, Philippe Thomassin et Emmanuel Desbordes Que reste-t-il des jarclins irrigués qui cemaient l'adret des villages perchés ? Avec la disparition progressive de l'agriculture, la surface des terres irrigables s'est réduite comme peau de chagrin. Là, où la friche n'a pas repris ses droits, l'érosion a fait le reste. Des canaux d'irrigation qui alimentaient ces surfaces de cultures potagères, il ne reste que quelques traces ; quelques rigoles plus ou moins bouchées, quelques bàches en mélèze qui attestent de l'existence de cul­ tures irriguées autrefois plus importantes. L' organisation de l'exposition « Au fil de l'eau » en Mai 2000 par l' É comusée du Pays de la Roudoule a généré un groupe de recherche qui s'est attaché dans un premier temps à l'étude de l'irrigation en 1869. Philippe Thomassin À cette date en effet parais­ sent les É tats de section et les matrices du cadastre "napoléo­ nien"1 qui ont permis de réaliser des cartes où figurènt des canaux et surfaces irriguées. L'étude des archives commu­ nales et des fonds de la Préfecture des Alpes-Maritimes a complété cette recherche. La question de l' eau était d'actualité dans les années 1860 du fait d'inondations catastro­ phiques mais aussi du contexte d' aménagement du départe­ ment des Alpes-Maritimes. L'étude concerne les com­ munes du bassin hydrographi­ que de la Roudoule (Auvare, La Croix-sur-Roudoule, avec ses hameaux d'Amarines, Léouvé, Villars-la-Croix, Haute et Basse- 33