Histoires d'eau actes de la conférence annuelle sur l'activité scientifique du Centre d'études francoprovençales Saint-Nicolas, 15-16 décembre 2001 Rosito Champrétavy

Histoires d'eau d'Aigle »64• Les statuts communaux de Sian interdisent en 1414 de laver des draps, des tripes et des légumes dans la partie supérieure du cours de la Sionnè, la rivière qui traverse la ville, « là où les animaux ont coutume de boire et les gens de prendre l'eau pour cuire leurs aliments »65• Poissons et pecheurs Il n'y a pas de raisòns de penser que les eaux médiévales des rivières valai­ sannes étaient moins poissonneuses qu'en des époques plus récentes. Les docu­ ments conservent diverses informations sur les poissons, sur ceux qui les pechent et les vendent, ainsi que sur ceux qui les mangent. Si le pecheur individuel qui traque la truite pour améliorer l'ordinaire fami­ lial échappe à l'observation, on repère au fil du Rhòne des pecheurs profession­ nels. Ils sont révélés grace à l'encaissement, inscrit dans les comptes de chatel­ lenie, de la ferme66 qu'ils versent pour l'usage de leurs installations fixes d'en­ gins de capture (loye ou vanelli). Voici l'exemple de la chatellenie de Saint­ Maurice, le plus richement documenté du Valais occidental67• En effet, le chate­ lain comptabilise chaque année, depuis 1345, le montant global des fermes encaissées pour les loye, ainsi que le nombre de celles-ci68• J'ignore pourquoi la série des données ne commence qu'en 1345. Ces engins viennent-ils d'etre ins­ tallés ? Le comte ne commence-t-il qu'à cette date à affermer des loye qui exis­ taient auparavant ? A-t-il acquis ces engins et le droit de prélever ? Année Loye Année Loye Année Loye Année Loye f 1345-1348 17 1402 20 1413 16 1442 12 1349-1367 lQ69 1403 167 1 1414-1415 14 1444 10 1368 12 1404 21 1416 17 1445 16 1369 lQ70 1405 20 1417 20 1446-1459 11 1370-1391 12 1406 17 1418-1419 17 1460 12 1392 13 1407 24 1420 24 1461 10 1393 14 1408 19 1421-1422 17 1462-1464 14 1394-1397 15 1409 1 7 1423 13 1465-1470 15 1398-1399 19 1410 20 1424-1428 17 1471 10 1400 20 1411 18 1429-1440 15 1472-1473 7 1401 17 1412 17 1441 14 1474 8 Ces installations s'avèrent nombreuses, mais leur présence connait des fluc­ tuations, déterminées dans certaines phases par l'évolution démographique (seconde moitié du xrv· siècle), dans d'autres, peut-etre, par un engouement pour le poisson frais (première moitié du xv· siècle)72• 62