Historique du Pays d'Aoste

par Jean· Martin· Félix Orsières 9 D'épais nuages enveloppent l'origine des Salas­ ses comme celle de tous les peuples fort anciens. S'il fallait en croire l'opinion de ceux qui nous ont trans­ mis quelques manuscrits sur l'histoire de ce Pays, cet­ te Vallée aurait été peuplée par une colonie de Sa­ lasses, qui aurait eu pour chef Cordélus, fils de Statiel qu'on fait descendre de la race de Saturne, et qu'on suppose avoir été un des généraux de l'armée du grand Hercule, lorsque celui-ci passa en Italie. Ce Cordélus aurait jeté dans cette Vallée les fon­ dements d'une ville, dite Cordèle, du nom de son fon­ dateur, vingt-six ans après la prise de Troie, l'an 382 avant la première olympiade, 405 avant la fondation de Rome, 1158 . avant l'ère chrétienne. Ceux qui font mention de ce Cordélus, auraient dû, pour la satisfaction du lecteur, indiquer les sour­ ces où ils ont déterré l'histoire de cet aventurier qu'ils font sortir du sang des dieux. Par défaut de preuves sur son existence, il est permis de réléguer son his­ toire au rang des fables. Les auteurs grecs et latins qui nous ont �ransmis divers faits relatifs aux Salasses, gardent un silence absolu sur Cordélus et la ville de Cordèle. Le goût du merveilleux a souvent fait inter­ venir des divinités dans la fondation des villes et dans l'origine des anciennes colonies. Et Tite - Live lui-mê­ me, qui fait cette réflexion, quand il parle de la fon­ dation de Rome, semble réclamer l'indulgence du lec­ teur à ce sujet, lorsqu'il dit dans sa préface de l'His­ toire Romaine : Dabitur hrec venia antiquitati, ut mi­ scendo humana divinis, primordia urbium augustiora facial; c'est-à-dire on pardonne à l'antiquité cette in­ tervention des dieux dans les choses humaines, qui donne à la naissance des cités un caractère plus so­ lennel.