Historique du Pays d'Aoste

IO Historique du Pays d'Aoste En proscrivant l'histoire de Cordélus, je ne pré­ tends point repousser l'opinion de ceux qui croient qu'Hercule a passé les Alpes pour se rendre en Italie. Tite - Live, il est vrai, combat cette opinion ; mais son sentiment est contredit par plusieurs . anciens historiens de - poids, tels que Cornélius -Népos (V}, Justin (VI), Pé- ' tronne (VII), Pline (VIII), Diodore de Sicile, Denis d'Ha­ licarnasse, qui tous assurent qu'Hercule a franchi les Alpes Graies soit Grecques, ainsi appelées, comme le disent expressément Cornélius -Népos et Pline, du passage de ce même Hercule, grec d'origine (X). · S'il était question du fameux Hercule qui figure si souvent dans la Mythologie, je partagerais l'opinion de Tite - Live. Nul doute qu'un tel personnage n!a ja­ mais existé. Mais si par . Hercule nous entendons un homme courageux, intrépide, distingué par ses e'Xploits militaires, ainsi que l'entendaient les Grecs, pourquoi révoquer en doute l'histoire d'un tel Hercule qui au· . rait franchi les . Alpes Craies? Le mot Hercule dérive du grec Hérooncléos, . qui . veut dire la gloire des hé­ ros. Dans les temps fort anci�ns on donnait le nom d'Hercule à tous ceux qui acquéraient quelque célé­ brité. Quelques uns croient que ce mot vient du Phé­ nicien Karokel, marchand. L'Hercul . e dont je parle, vi­ vait du temps de la guerre de Troie, 1200 ans environ . avant J. C. Des dénominations àttachées à certaines localités attestent son passage en Italie, telles que les Alpes Groies,- les Salines d'Hercule chez les Centrons en Tarentaise, le temple érigé à son honneur là où se trouve maintenant !'Hospice du Petit-St-Bernard. Quant à la ville de Cordèle, qui · aurait préexisté à la ville d'Aoste, je doute qu'elle ait jamais existé, quoique les auteurs de la Gaule chrétienne (tom; XII), et J. Bapt. Audiffret, dans le second tome de sa géo<Jiaphie, soient d'un sentiment contraire. Je ne puis · in -