Historique du Pays d'Aoste

50 Historique du Pays d'Aoste En 1630 le vaillant Prince Thomas, fils de Charles­ Emmanuel, et souche de la branche de Carignan, fit construire aux environs de La-Thuile, à l'endroit que l'on 'Clppelle encore le Camp du Prince Thomas, des retranchements pour s . 'opposer à l'invasion de l'ar­ mée française. En 1619 les pères Capucins s'établirertt à une pe­ tite distance de cette ville, au lieu dit les Capucins. Les · mêmes religieux s'établirent aussi à · Châtillon et à Morgex en 1633. En 1643 on établit dans cette ville les religieuses de · S.te- Marie, dites de Lorraine, à qui on confia l'instruction des jeunes filles. Les · Dames . de la Visitation, dites les Visitandines, y avaient déjà fixé leur pieux établissement en 1631. . Ce Pays était beaucoup plus peuplé avant le dix­ septième siècle, qu'il ne l'est aujourd'hui. La peste qui y éclata en 1630, y moissonna les deux tiers de la population, c'est-à-dire plus de soixante-dix mille ha­ bitants, ainsi qu'il conste par les registrés publies. Il n'a pu, depuis deux siècles, réparer encore un �el échec; et il sera difficile qu'il · · le répare jamais, tan- ' dis que les montagnes du Grand et du Petit-St-Bernard resteront inaccessibles aux voitures de roulage. L'ou� verture de ces deux montagnes, ou au moins de l'une des deux, pourrait seule, par la communication au de­ là des Alpes, activer le commerce dans cette Vallée où il est presque nul, et par là en augmenter la . popu­ lation. Son commerce devait être anciennement con­ sidérable, attendu que les routes du Mont-Cénis et du Simplon n'étant pas encore ouvertes, on débouchait plus souvent par les Alpes Graies et Pennines. En 1691 une armée française commandée . par le Marquis de la Hoguette, entra le mois de juin dans le Pays d'Aoste, où elle . fit d'horribles dégâts. Beaucoup · de maisons des particuliers furent pillées, leurs · bes-