La correspondance d'Albert Bailly Volume II Années 1649-1650 publiée sous la direction de Gianni Mombello

1 7 É TUDE LINGUISTIQUE DU TEXTE En évoquant les caractères du français du XVIIe siècle, F.Brunot faisait al­ lusion à la "clarté, la netteté, la justesse, la sobriété élégante et la simplicité harmonieuse" de la langue classique 1 : on ne pourrait trouver d 'épithètes plus appropriées pour définir la langue des lettres d 'A. Bailly, dont la pureté et le raffinement sont d' autant plus étonnants que ces qualités sont généralement absentes du genre de la correspondance diplomatique. Chez B ailly, la volon­ té de préciser sa pensée avec le maximum d 'exactitude possible réalise, sou­ vent avec bonheur, l 'exigence de clarté et de simplification de la période, ce qui correspondait à l 'idéal poursuivi par les écrivains du xvn e siècle. S i Bailly, maître en allusions et en sous-entendus, laisse parfois sur s a faim l e lecteur non averti qu i ne perce pas toujours l e mystère caché sous ses phrases parce qu' il ne connaît pas le dessous des cartes, du point de vue de la forme il se distingue par une l impidité formelle éclatante. Dans les pages qui suivent, on essaiera de montrer la cohérence de son systè­ me orthographique, ainsi que la régularité d'ensemble des structures morpho­ syntaxiques et la précision de son lexique, les quelques hésitations ou les 1 F. BRUNOT, Histoire de la languefrançaise des origines à nos jours, Paris, A. Colin, 1 966- 1 972, XIII vols, t. III, première partie, La formation de la langue classique, 1 600-1660, pp. 55-56.