La correspondance d'Albert Bailly Volume III Année 1651 publiée sous la direction de Gianni Mombello

Dossier 232 209 Les pauvres gentils-hommes essaiant de recompenser, eux mesmes, les services qu' ils ont rendus au Roy et aux Princes par ces riches, quoique tres injustes mariages, les veufves sont le plus exposées à ces ravisseurs, qui ne s' attachent qu' au bien, sans considerer ni âge ni condition. Et, ces jours passés, une veufve tres vieille et tres laide, mais riche de plus de cent mille escus, fut ravie au milieu de la rue de Saint André des Arts7 par un jeune seigneur, qui neantmoins ne posseda pas longtemps ce tresor, car il fût bien tost recou par les parens. Ce qui fait crier tout le monde est que ces violences sont impunies8• On n' entendit jamais parler de tant de duels. Entre autres, il y en eut un tres considerable, dimanche passé, quoiqu' a Il [f0 2r] empesché par l 'adresse de M. le Prince. Ce fût entre Messieurs les ducs de Mercoeur9, de Beaufort et de Nemours d'une part et M. le duc d'Elbeuf et deux de ses fils d' autre10• 7 La rue de Saint-André des Arts était l'une des plus importantes de la Rive Gauche, entre la place Saint-Michel et la rue de l'Ancienne Comédie. Cf. Jacques HILLAIRET, op. cit., t. II, pp. 373-376. 8 Dubuisson-Aubenay (cit. , t. II, p. 65), à la date du 1 1 mai, parle de trois rapts, un en Champagne et deux à Paris, l'un concernant «La dame Yves, veuve, fille du sieur Lœtus, ecossois, médecin et femme riche, par l'ecuyer du maréchal de Gramont qui l'a ramenée n'en n ' ayant pu rien tirer. Elle est du cloître de St Honoré et poursuit son ravisseur en justice», et l'autre de la «dame Gillot, veuve du quatrième mari et riche femme de cinquante ans, par un jeune homme de vingt cinq». 9 Louis de Bourbon, duc de Mercœur ( 1 60 1 - 1 669), fils aîné de César de Vendôme et de Françoise de Lorraine, frère du duc de Beaufort. Vice-roi de Catalogne, gouverneur de Provence, en 1 65 1 il épousa Laure Mancini. Veuf en 1 657, il entra dans les ordres et il reçut le chapeau de cardinal en 1 667. Cf. DN, cit., t. XII, col. 407. IO Charles II de Lorraine, duc d' Elbeuf, épousa en février 1 6 1 9 Cathérine-Henriette, légitimée de France, fille d'Henri IV et de Gabrielle d'Estrée, soeur du duc de Vendôme. Il en eut: Charles Ill de Lorraine, comte d'Harcourt, puis duc d'Elbeuf (DBF, cit., t. XII, 1970, col. 1 1 86-1 1 87), François, comte de Rieux, puis comte d'Harcourt et François Marie, comte de Lillebonne. La nouvelle de ce duel projeté est donnée par Dubuisson-Aubenay (cit., t. II, p. 62): «Dimanche 7 après midi force gens courent dans les rues pour la querelle entre les ducs de Vendôme, de Mercoeur et de Beaufort, et les ducs d'Elbeuf, prince d' Harcourt et comte de Lillebonne d'autre qui se vouloient battre». Cf. aussi 25025, f' 4 1 8v, et Jean VALLIER, op. cit., t. II, pp. 348-349. Le sujet de la dispute est expliqué dans les détails par Bailly. Les ms. BNF, ms. fr. 20369 et 20370 (Pièces relatives au différend entre les maisons de Vendôme et d'Elbeuf) conservent des documents importants concernant cette querelle.