La correspondance d'Albert Bailly Volume VII Années 1659-1663 publiée sous la direction de Gianni Mombello

5 INTRODUCTION La décennie s' ouvrant avec la paix des Pyrénées ( 1 659) marqua un tournant décisif dans l ' histoire de l ' Europe1 • Après la guerre de Trente Ans ( 1 6 1 8- 1 648), qui se prolongea d ' une bonne dizaine d' années par un affrontement entre la France et l ' Espagne, une nouvelle redistribution des pouvoirs et des influences parmi les É tats du vieux continent eut lieu. Le bref excursus historique qu' on va présenter sert à favoriser le repérage temporel de tout lecteur. En effet, même si les l ettres transcrites ici concernent presque exclusivement l e Val d ' Aoste et les rapports personnels de notre évêque avec la cour de Turin, i l y en a un certain nombre qui ont été expédié de Paris, par Bailly lui-même ou par d ' autres correspondants. Ces gazettes parisiennes font souvent allusion à des événements français et internationaux, qu' il est donc bon de situer historiquement. Les royaumes d'Europe aux alentours de 1659. L'Angleterre. Après la décapitati on du roi Charles!"' en 1 649, les Anglais proclamèrent l a République. Le nouveau chef du pays, Oliver Cromwell, unit l ' Ecosse à l ' Angleterre en 1 65 l , entra en conflit avec les Provinces Unies ( 1 652- 1 654), mit fin au Parlement par la force en 1 653 et reçut le titre de Lord Protecteur de la République d ' Angleterre, d ' Ecosse et d' Irlande l a même année. Cromwel l se révéla pourtant un « protecteur » fort despotique et s ' i l refusa la couronne qu' on l u i proposa (cf. l' Humblepétition etAvis de 1 Sur ce traité. cf. entre autres. les articles assez récents de D. SÉRf:, La paix des Pyrénées (7 novembre 1 659), « Généalogie des Pyrénées-Atlantiques », 1 999. n ° 60. p. 3-7 : 2000. n° 6 1 , p. 1 1 - 1 4 ; 2000, n° 62.