La correspondance d'Albert Bailly Volume VII Années 1659-1663 publiée sous la direction de Gianni Mombello

In troduction 2 1 Aujourd'hui on lui attribue l e grand mérite d ' avoir réussi à donner une suite à l ' i dée, déjà énoncée par ses prédécesseurs, d' une intervention directe de l ' É tat dans l ' économie piémontaise61. Le principe fondamental de cette po­ l itique économique est que le prince doit être le premier investisseur de ca­ pital dans la production ; c 'est à l ui , et à son président des finances Giovan Battista Truchi (dit le Colbert piémontais), que l ' on doit l a réalisation d' une pol i tique "mercanti l i stica""-1 tout à fait exceptionnelle. Ce grand effort de modernisation contribua à donner au Piémont sa physionomie définitive<», grâce au renforcement du pouvoir central . 2. 1 Le rétablissement du commerce Charles-Emmanuel I I avait pu constater que l ' une des conséquences les plus graves de la guerre de Trente Ans avait été le déclin économique de la France et de l ' Espagne, ce qu i avait entraîné une d imi nution cons i dérabl e des échanges commerciaux dans tout le bassin de la Méditerranée6". Pour ce qui est du duché de Savoi e en particulier, j u squ ' au XV I I0 siècle l ' activité principale, sinon l ' unique, fut l ' agriculture67• Pendant les années 1 620- 1 640 le pays avait été ravagé par la peste, la famine et la guerre. La mort régnait donc partout.Toutefois, l a période la plus redoutable pour la v ie économique du Piémont fut sans aucun doute celle des décennies 1 640- 1 660. Par contre, une fois terminé le temps de troubles et de dissensions i ntérieurs qui avaient fortement déstabilisé le pays68, on assista non seule­ ment à une lente reprise de la vie agricole, mais aussi à la tentative de ré­ tablir les échanges commerciaux et la circulation des marchandi ses avec "' M . ABRATE, Linewnenti di storia economica piemontese, dans AA.VY .. Storia del Pie- 111011/e, Torino. Casanova. 1 966, t. l. pp. 563-637. "" Sur les caractères généraux du "mercantilismo" de Charles-Emmanuel Il voir L. BuLFER­ LETII. Considera::.ioni generali sul/ 'assol11tis1110 merrnntilistico di Carlo Emanuele li ( 1 663- 1675), Città di castello, Tipografia Unione Arti Grafiche, 1 952. ''' C. Rosso. li Seicento. cit., p. 253. '''' E. STUMPO, Finanze e Sraro modemo nef Pie1110111e del Seicento, Roma, lstituto storico italiano per l 'età moderna e contemporanea. 1 979 ("Studi di storia moderna e contempo­ ranea", 6), p. 237. "' Ibid., p. 247. "' On fait ici allusion à la phase italienne de la guerre et à la régence de Madame Royale. Christine de France.