Les premiers guides de Courmayeur

-16- et voulut se rapatrier. Mais il avait oublié et le nom de son pays et le chemin pour y retourner. Il savait seulement dire une chose : au pied du Mont Blanc. Il se mit en route et avec cette seule demande qu'il faisait à tous ceux qu'il rencontrait, il put revoir son cher petit village d 'Entre– levie au pied du lllfont Blanc. Le Mont Blanc est la montagne par excellence de Courmayeur, comme le Cervin est la montagne par excellence de Valtomenche. Les guides des pays respectifs font leur possible pour arriver chacun premiers au sommet de sa montagne. Mais avant .d'arriver au sommet du Mont Blanc, il fallait commencer · par arriver à mi-chemin et à mi-chemin un. gite est absolument nécessaire. En 1855, on avait dormi sous un roc (une barme) au pied de l'Aiguille du Midi; or, si on pouvait reposer au moins dans une baraque en bois, on serait d'autant plus dispos le lendemain. Mais pour avoir là haut une ba– raque en bois, il fallait la construire et l'y porter. Le C.lub Alpin n 'exis– tait pas encore. Les guides firent seuls. Pendant l'hiver ils signent un con– venu, constituent une société et construisent la cabane à Courmayeur pour la porter, à peine l'été venu, à l'endroit indiqué. Voici ]a teneur de ce convenu : « Les Guides des voyageurs soussignés, dans le but de faciliter aux touristes l'ascension du Mont Blanc, ou simplement celle à I'Aiguille du Midi, et d'attirer par cette construction un plus grand nombre d'étran– gers dans notre belle patrie, s'obligent mutuellement de construire une cabane en planches de capacité à pouvoir abriter quinze personnes, dans la localité qui sera jugée convenable sur la dite Aiguille du Midi ou dans ses envirous, avec réserve de fixer une indemnité quelconque aux guides qui voudraient profiter de cette construction sans avoir souscrit à la pré– sente et avoir ainsi contribué aux dépenses. Courmayeur, le 3 février 1863. Bareux Laurent Gratien, Grange Julien, Perrod Joseph Marie, Henry Gra– tien Fabien, Lanier Laurent, Proment Miche! Joseph, Proment Laurent Joseph, Lanier Jean Miche!, Revel Joseph Alexis, Rey J oseph Marie, Bru– nod Miche! Joseph, Belfrond Joseph Marie, Berthod Dauphin, Clusaz Joseph Alexis, Mochet Pierre J oseph, Bochatey J ean Laurent, Rey J ulien, Ber– thod Valentin, Ottoz Laurent, Ollier François J oseph, J ordaney Laurent suppléant, Puchoz Julien, Ruffier Miche! J oseph, Glarey Laurent J oseph, Cochon Laurent Ferdinand, Ottoz Miche! J oseph, Fleur Jean Léonard, Petigax J oseph Marie, Frères Giachino (1), Grange J ean Laurent, Berthod J oseph Félix, Proment Julien François " . La cabane fut donc construite (il me semble avoir vu dans une note de Grange Julien qu'elle a coùté 60 francs) et portée sur l'endroit en juil– let. Les guides étaient à peine de retour que deux Messieurs se présentè– rent pour faire le Mont Blanc de ce còté. C'étaient Briquet et Maquelin. Voici comment ils s'expriment eux-mèmes dans une lettre qu'ils écrivent de Chamonix ·à la Feuille d'Aoste en date du 18 juillet 1863: (1) Les Ma.itres d'Hòt~l de Courma.your Ae Ront signé~ ici pour témoigner tont l'appai moral et financier qu'ils donnaìent a.ux guides.