Lettres de l'Abbé Joseph Trèves à Félicien Gamba

392 Appendice II / migration étrangère chez nous, les mérites spéciaux et la phy­ sionomie particulière d'elles toutes, les belles figures religieu­ ses, civiles et militaires de chacune d'elles, la cause de leur prospérité ou de leur décadence, leur histoire en un mot » .11 Son projet d'une Histoire valdôtaine en douze volumes parut à son temps utopique, car l'histoire ne s 'improvise point et dans la Vallée d'Aoste de 1 930 manquaient réelle­ ment les spécialistes dans les différentes branches qui au­ raient pu s'outiller pour une telle besogne. Beaucoup plus à propos, Trèves encouragea de son mieux les études sur la toponymie et la dialectologie valdô­ taine; il se fit le pionnier du chant choral et réalisa même un chansonnier valdôtain: Valdôtains chantons ! paru à Tu­ rin en 1 932 et devenu aujourd'hui presque introuvable. La conservation de nos vieux documents a constitué un des principaux soucis de notre abbé. « Nos archives ? Un assemblage souvent désordonné de rares documents survécus aux ravages des incendies, des guerres, des pestes, à la rapa­ cité éhontée et à l'ignorance crasse d'héritiers, sans honneur et sans conscience, et parfois, disons la vérité, à la négligen­ ce déplorable de quelques rares curés inconscients de leur de­ voir » . 12 La numismatique non plus n'a pas été étrangère à ses préoccupations ( Cf. Lettre CXLVI ). Tous ces motifs reviennent continuellement et parfois d'une façon exaspérante dans ses lettres à Félicien Gamba. Posons-nous à présent une question : pourquoi cet en­ gouement de Trèves pour l'histoire ? Pour qui a-t-il écrit ? La réponse est simple : pour les jeunes. A l'égard de ces der­ niers, Trèves part d'une constatation qui n'est malheureuse­ ment que trop actuelle, à savoir que la nouvelle génération ( 1 1 ) Ecrits, cit., p. 87. ( 1 2) Ecrits, cit., p. 1 19. Sur l'état déplorable des Archives Notariales d'Aoste cf. Lettre CXXXVII. Notons, en passant, que la menace d'un transfèrement de ces fonds à Turin est toujours d'actualité !